Nové letecké snímky Lesnej služby USA ukázali rozsah tragédie nebývalého sucha, ktoré zasiahlo Kaliforniu v posledných piatich rokoch a najmä v roku 2016. Podľa nových údajov sa počet suchých stromov zvýšil o 36 miliónov oproti predchádzajúcim leteckým snímkom z mája 2016. To znamená, že celková strata lesov sa od roku 2010 zvýšila na 102 miliónov stromov. To je 3,11 miliónov hektárov vysušenej pôdy a to je jedna tretina z celkového lesného porastu Kalifornie. Iba v roku 2016 vyschlo 62 miliónov stromov.
V posledných rokoch sa povrch planéty rýchlo zahrieva. Prakticky každý mesiac sa registrujú nové teplotné rekordy. Podľa klimatických modelov sa teplota nerovnomerne rozdeľuje po povrchu planéty. V niektorých častiach planéty môže dochádzať k ochladeniu a v iných k rýchlemu otepleniu.
Lesná služba USA uvádza, že okrem 102 miliónov úplne suchých stromov, sú zničené a oslabené ďalšie milióny, ktoré v krátkej dobe pravdepodobne tiež zahynú.
Americkí lesníci sa snažia napraviť škody tak, ako je to možné. Ďalšie prostriedky sú pridelené na zalesňovanie lesov v prioritných oblastiach, ako napríklad pozdĺž ciest a diaľnic v rekreačných oblastiach. Odborníci však priznávajú, že snaha nestačí, pretože úhyn stromov pokračuje oveľa rýchlejšie, ako obnova lesov.
Stromy tiež potrebujú desaťročia, aby vyrástli. Najviac sú suchom ovplyvnené stromy nachádzajúce sa v nížinách, ktoré sa prvýkrát stretli s nedostatkom vlahy.
„Máme tam cukrové borovice, veľké stromy žijúce 500 rokov a teraz nech sú kdekoľvek, aspoň polovica z týchto gigantov je mŕtva,“ hovorí ekológ Adrian Das z Geologickej služby USA.
Situácia sa zhoršuje aj deficitom štátneho rozpočtu v Kalifornii, ktorý neumožňuje vytvorenie masovej kampane výsadby stromov a ďalších opatrení na čistenie lesa. Štátne orgány berú peniaze lesníkom a prerozdeľujú ich požiarnikom kvôli zvýšenej hrozbe požiarov.
V roku 2016 bol počet požiarov rekordný, iba v Kalifornii úplne vyhorelo 12,1 tisíc hektárov lesov. Evakuovaných bolo 80 tisíc ľudí a celkovo na juhozápade USA plocha požiarov prevýšila 48,6 tisíc hektárov.
V rovnakej dobe prítomnosť miliónov suchých a oslabených stromov zvyšuje riziko nových požiarov a bráni v efektivite hasenia. To znamená, že vláda bojuje s dôsledkami a nie s príčinou, keď prideľuje stále viac peňazí požiarnej službe.
Okrem toho, suché a padajúce stromy zvyšujú počet nehôd so zraneniami ľudí a škodami na majetku. Podľa Kalifornského programu padajúcich stromov bolo už do októbra 2016 zaznamenaných 5902 takýchto incidentov v roku 2016 oproti 2587 v roku 2010.
Väčšina suchého lesa sa nachádza v centrálnej a južnej časti pohoria Sierra Nevada. Odborníci hovoria aj o významnom úhyne lesa v niektorých severných oblastiach. Bezprecedentný rozsah vysychania lesov vysvetľujú nepretržitým 5 rokov trvajúcim suchom, zvýšením priemerných teplôt, zmenšením snehovej pokrývky v horách a rýchlym nárastom počtu drevokazného hmyzu.
V súvislosti s masovým vymieraním lesov v Kalifornii v roku 2015 guvernér štátu vyhlásil výnimočný stav a vytvoril špeciálnu službu Tree Mortality Task Force, aby pomohla mobilizovať ďalšie zdroje na bezpečnú likvidáciu suchého dreva.
Preložil: OZ Biosféra www.biosferaklub.info