Po prvé, upevňovacie štruktúry lišajníkov slúžia iba na upevnenie na podklad, neplnia funkciu nič absorbovať.
Po druhé, tieto štruktúry sa nedostanú do živých tkanív kmeňu. Pripájajú sa ku kôre a neprenikajú hlboko do nej a navyše kôra je tvorená mnohými vrstvami mŕtvych buniek.
Po tretie, lišajník sám sebe zabezpečuje všetky svoje nutričné potreby. Mycélium huby absorbuje vodu a minerály z dažďa, rosy a hmly. Riasy sa podieľajú na fotosyntéze a dodávajú cukor. Proteíny a tuky si huby a riasy syntetizujú každý samostatne.
S rovnakým úspechom ako na stromoch a na pôde sa lišajníky usadzujú na kameňoch. A tam ich tiež nepodozrievame, že niečo vysávajú z kameňa.
Mnohé lišajníky vylučujú špeciálne látky – lišajníkové kyseliny – s antimikrobiálnou aktivitou. Lišajníkové kyseliny inhibujú životne dôležitú aktivitu širokého spektra baktérií, niektorých vírusov a niektorých druhov hmyzu. Predpokladá sa však, že tieto látky primárne vylučujú lišajníky na ochranu pred nadmerným osvetlením. Nadmerná expozícia je nebezpečná aj pre fotosyntetické organizmy, najmä v dôsledku silného a dlhodobého vystavenia UV žiareniu. Intenzívne slnečné žiarenie je navyše často doplnené prehrievaním povrchu. Kyseliny lišajníkov chránia organizmus pred UV žiarením a v horúcom období sa ich uvoľňovanie zvyšuje, najmä u lišajníkov na otvorených stanovištiach.
Stromu, na ktorom lišajník žije, tieto látky nemôžu ublížiť. Po prvé, ich počet je malý, po druhé, inhibujú mikroorganizmy a niektorý hmyz a nie rastliny a po tretie, lišajníky sú fixované na kôre stromu a kyseliny nemôžu dosiahnuť živé tkanivá kmeňa.
Lišajníky sa nazývajú priekopníkmi vegetácie: sú prvé, ktoré kolonizujú holé povrchy a iniciujú proces tvorby pôdy. Do hry tu vstupujú dva faktory. Po prvé, holé povrchy bez pôdy sú zvyčajne skalnaté štruktúry. Lišajníky sa usadzujú na kameňoch, kondenzujú vlhkosť pod talomom (telo lišajníka). Keď voda zamrzne, roztiahne sa a spôsobí vznik mikrotrhlín v kameni. Toto sa mnohokrát opakuje a na veľkej ploche sa trhliny prehlbujú a rozvetvujú. Ďalej vietor prináša piesok a častice pôdy, ktoré uviaznu v trhlinách a lišajníkoch. V určitom okamihu je vrstva pôdy dostatočná na to, aby tam vyklíčili semená bylinných rastlín alebo spóry machu. Primárna pôda je pripravená!
Dá sa predpokladať, že k rovnakému procesu kondenzácie vlhkosti a praskaniu povrchu dochádza aj na kôre obývanej lišajníkmi. S najväčšou pravdepodobnosťou sa to stane. Ale nie je to nebezpečné. V kôre je veľa vzduchom naplnených dutín. V týchto dutinách s najväčšou pravdepodobnosťou dôjde ku kryštalizácii ľadu a ničomu neuškodí. Aj keď veľké množstvo vody okamžite zamrzne (veľké na stupnici buniek lišajníka a kôry stromov) a časť kôry z toho praskne, tieto trhliny nemôžu byť hlboké a opäť sa nedostanú do živých vrstiev.
Staré veľké stromy niekedy v silnom mraze praskajú. Ale za to môže štruktúra dreva a systém dopravy vody v hrubom kmeni a silný mráz a vietor, nie však lišajníky.
A na záver: ak sa predsa len niekto rozhodne čistiť lišajníky zo stromov vo svojej záhrade, nech sa pripraví na to, že kefka je menej citlivá ako uchytávacie štruktúry lišajníka. Existuje veľká šanca prehnať to a zraniť kôru do živých vrstiev. A takáto rana je otvorenou bránou pre rôzne infekcie. To je určite horšie ako škvrny lišajníkov na strome…
Preložil: OZ Biosféra www.biosferaklub.info