Štúdia: Borovice Cookové rastú naklonené smerom k rovníku
Borovice Cookové, známe svojím charakteristickým sklonom, sa v skutočnosti nakláňajú k rovníku a čím ďalej rastú od rovníka, tým výraznejší je ich sklon. Vedci si stále nie sú istí, čo to spôsobuje a či je táto vlastnosť pre stromy prospešná alebo škodlivá.
Borovice Cookové, vysoké ihličnany, ktoré rastú naklonené, sa nachádzajú na viacerých kontinentoch. Dôvod ich nezvyčajného rastového vzoru dlho mätie vedcov, ale botanici z Kalifornskej štátnej polytechnickej univerzity odhalili záhadu. Štúdia bola publikovaná v časopise Ecology.
Vedci študovali stromy na piatich kontinentoch a po prvýkrát zistili, že ich sklon závisí od toho, na ktorej pologuli sa nachádzajú. Toto je prvá štúdia svojho druhu: hoci naklonené borovice sú známe už mnoho rokov, mechanizmy, ktoré spôsobujú toto správanie, boli do značnej miery nepreskúmané a väčšina štúdií sa zameriava na faktory, ktoré spôsobujú, že stromy rastú priamo nahor.
Borovice Cookove boli prvýkrát objavené v Novej Kaledónii, tropickom súostroví v juhozápadnom Tichom oceáne. Objavil ich bádateľ James Cook počas svojej druhej expedičnej plavby. Stromy sa rýchlo stali populárnymi a teraz ich možno vidieť v mnohých parkoch a záhradách po celom svete. Tieto borovice dorastajú do výšky až 60 metrov a vďaka krátkym konárom majú charakteristický zužujúci sa tvar. Ich najvýraznejším znakom sa však považuje ich naklonenie.
„Keď borovice Cookove rastú mimo svojho pôvodného areálu výskytu, získajú charakteristický naklonenie, ktoré sa často používa na identifikáciu druhu,“ píšu autori štúdie.
K objavu došlo náhodou. Jeden z výskumníkov, botanik Matt Ritter, si všimol, že borovice Cookove v Kalifornii a na Havaji sa nakláňajú na juh. Avšak v Austrálii, kde sú tiež pomerne bežné, sa nakláňajú na sever.
Aby Ritter a jeho kolegovia pochopili, čo sa deje, zhromaždili údaje o 256 stromoch z 18 regiónov na piatich kontinentoch vrátane ich rodnej Novej Kaledónie. Neskúmali stromy, ktorých naklonenie bolo spôsobené vonkajšími faktormi, ako je blízkosť stĺpov elektrického vedenia alebo blízka budova.
Výskumníci merali výšku každého stromu, obvod jeho kmeňa a uhol a smer jeho náklonu. Na ich prekvapenie zistili, že náklon borovíc Cookových vykazuje špecifický vzorec. „Zistili sme, že smer náklonu u A. columnaris závisí od pologule, na ktorej strom rastie,“ uvádzajú.
Priemerný uhol náklonu borovíc bol 8,05°. Iba 9 % stromov nespĺňalo tento štandard. Dôležitá bola aj zemepisná šírka stromu: čím ďalej rástol od rovníka, tým viac sa k nemu nakláňal.
Mnohé rastliny sú schopné dosiahnuť zdroj svetla, aj keď nie je priamo nad nimi, čo je jav nazývaný fototrofizmus. Majú však aj menej známu vlastnosť: geotropizmus, schopnosť rôznych rastlinných orgánov orientovať sa a rásť v určitom smere vzhľadom na stred zemegule.
Jedna hypotéza vysvetľujúca tento jav naznačuje, že keď sa amyloplasty, zodpovedné za syntézu, skladovanie a opätovné spracovanie škrobových granúl, hromadia v mikrofilamentoch – molekulárnych vláknach vyrobených z proteínu aktínu – vedie to k asymetrickému prenosu rastových hormónov rastlín, auxínov, do stonky. To následne núti rastlinu orientovať sa rovnobežne s vektorom gravitácie..
Preložil: OZ Biosféra www.biosferaklub.info