Reťazec záhadných úmrtí a zmiznutí spojených s americkou utajovanou technológiou sa naďalej rozširuje. K už známym šiestim prípadom pribudli ďalšie dva, čím sa celkový počet zvýšil na osem. Medzi novými menami je výskumník z Laboratória prúdového pohonu NASA, ktorého príčina smrti nebola nikdy zverejnená a bývalý zamestnanec Národného laboratória Los Alamos, ktorý zmizol bez stopy takmer pred rokom.
Vedec, ktorého smrť zostáva nezodpovedaná
Frank Maiwald, popredný výskumník v Laboratóriu prúdového pohonu NASA, zomrel 4. júla 2024 v Los Angeles. Mal 61 rokov. Príčina smrti nebola zverejnená. Oficiálne nebola vykonaná pitva. Vesmírna agentúra sa k strate nevyjadrila.
Maiwald pracoval v laboratóriu od roku 1999. Podieľal sa na projektoch zahŕňajúcich pokročilú satelitnú technológiu schopnú skenovať Zem a iné planéty. V júni 2023, trinásť mesiacov pred svojou smrťou, viedol štúdiu, ktorá mala pomôcť budúcim vesmírnym misiám odhaliť definitívne známky života na iných svetoch – Jupiterovom mesiaci Europa, Saturnovom mesiaci Enceladus a trpasličej planéte Ceres.
Maiwald zastával titul „riaditeľ“ v Jet Propulsion Laboratory, ocenenie udeľované vedcom, ktorí prinášajú „mimoriadny individuálny prínos“ vo svojich oblastiach. Napriek tomu NASA mlčí. Jediným verejným záznamom o jeho smrti bol online nekrológ, ktorý sa nezmienil o žiadnych zdravotných problémoch.
Nevyriešené zmiznutie
Anthony Chavez, bývalý zamestnanec Národného laboratória Los Alamos, odišiel do dôchodku v roku 2017. 4. mája 2025 zmizol. Mal 79 rokov. Polícia v Los Alamos pokračuje v pátraní, ale takmer o rok neskôr sa neobjavili žiadne nové informácie.
Chavez bol naposledy videný, ako pešo odchádza zo svojho domu v štvrti Denver-Steels. Jeho auto zostalo zamknuté na príjazdovej ceste. Jeho peňaženka, kľúče a ďalšie osobné veci zostali vnútri. Priatelia ho opisovali ako vášnivého milovníka prírody, ale v deň jeho zmiznutia nebol oblečený na dlhú prechádzku. Nemal pri sebe núdzový telefón.
O sedem týždňov neskôr zmizla za takmer identických okolností Melissa Casiasová, administratívna asistentka v tom istom laboratóriu, údajne s bezpečnostnou previerkou. Jej telefóny boli nájdené doma, resetované na továrenské nastavenia.
Nepríjemné otázky od bývalého vyšetrovateľa
Chris Swecker, bývalý námestník riaditeľa FBI, ktorý v úrade pôsobil 24 rokov, vyjadruje vážne obavy. Podľa neho sa aj zamestnanci, ktorí nie sú priamo zapojení do utajovaného výskumu, môžu stať terčom zahraničných spravodajských agentúr – často majú prístup k rovnakým informáciám ako poprední vedci.
„V utajovanom laboratóriu alebo len v laboratóriu s vysokou bezpečnostnou previerkou v podstate vedia, čo sa deje,“ hovorí Swecker. „A toto nie je prvýkrát, čo sa ich administratívny asistent stal terčom útoku.“
Trvá na potrebe rozsiahleho vyšetrovania. „Myslím si, že musíme nasadiť všetky dostupné zdroje na hľadanie spojení a potenciálnej špionážnej činnosti. To je východiskový bod,“ tvrdí bývalý vyšetrovateľ.
Tiene sa zhromažďujú nad Laboratóriom prúdového pohonu
Maiwald nie je jediný, ktorého osud je spojený s touto inštitúciou. Monica Reza, riaditeľka skupiny pre spracovanie materiálov v tom istom laboratóriu, zmizla 30. júna 2025 počas turistiky s priateľmi v pohorí San Gabriel v Kalifornii. Bola len deväť metrov od satelitov, keď bez stopy zmizla.
Reza bola vynálezkyňou zliatiny s názvom Mondaloy, kovu používaného v raketových motoroch novej generácie. Jej prácu dohliadal generál William Neil McCasland, ktorý je tiež vedený ako nezvestný.
Generál zmizol 27. februára 2026 a opustil svoj domov s párom čižiem a revolverom. Jeho telefón, okuliare a ďalšie osobné veci zostali doma.
Smrť na verande
16. februára 2026 bol 67-ročný astrofyzik Carl Grillmaier zastrelený na verande svojho kalifornského domu okolo 6:00 ráno. Výskumník z Caltechu, ktorého prácu aktívne podporovalo Laboratórium prúdového pohonu NASA, sa podieľal na projektoch infračervených teleskopov NEOWISE a NEO Surveyor. Tieto teleskopy sú určené na sledovanie asteroidov, ale používajú rovnakú fyziku ako vojenské systémy na sledovanie satelitov a hypersonických rakiet.
Tieto technológie dvojakého použitia boli pod dohľadom generála McCaslanda, keď viedol laboratórium amerického letectva.
Úmrtia v Massachusetts
V decembri 2025 bol fyzik Nuno Loureiro, ktorý pracoval na prelomových objavoch v jadrovej fúzii ako neobmedzenom zdroji energie, zastrelený vo svojom dome v Brookline v štáte Massachusetts. A 17. marca 2026 bolo v jazere Wakefield nájdené telo Jasona Thomasa, výskumníka farmaceutickej spoločnosti Novartis, ktorý testoval liečbu rakoviny. Zmizol tri mesiace predtým.
Vzorec vyžadujúci vyšetrovanie
Kongresman Tim Burchett z Tennessee vyzýva na pozornosť venovanú tejto situácii. „V celej krajine sa vyskytlo niekoľko ďalších prípadov zmiznutí za podozrivých okolností,“ hovorí. „Myslím si, že by sme tomu mali venovať pozornosť.“
Chris Swecker pri hodnotení celkového obrazu váha s tvrdením, že všetky tieto prípady spolu priamo súvisia. Trvá však na jednej veci: „Dá sa s istotou povedať, že všetky sú podozrivé. A ide o vedcov, ktorí pracovali v kritických technologických oblastiach.“ Zatiaľ čo oficiálne orgány mlčia – NASA sa k Maiwaldovej smrti nevyjadruje, Národné laboratórium v Los Alamos neodpovedá na otázky o povahe práce Chaveza a Casiasa a polícia v Los Alamos pokračuje v pátraní, ale bezvýsledne. Reťazec mien a dátumov sa predlžuje. Ale odpoveď na otázku, či ich spája niečo viac ako tragická náhoda, zostáva zahalená hustou oponou mlčania.