Trhlina, ktorá sa každý rok zväčšuje
V severovýchodnom Jakutsku, vo Verchojanskom pohorí v Rusku, uprostred tichej tundry a permafrostu, sa formuje zaujímavý útvar. Ide o Batagajku – najväčšiu termokrasovú prepadlinu v Eurázii, ktorú miestni obyvatelia nazývajú bránou do podsvetia. Zdá sa, akoby sa samotná Zem zrútila do seba a naďalej sa láme, nejaví žiadne známky zastavenia. A to nie je metafora. Za posledné desaťročia sa kráter niekoľkokrát rozšíril a naďalej rastie o 10 – 15 metrov ročne. Vedci varujú: Batagajka nie je len geologický fenomén, ale symbol klimatických zmien, ktorý už nemožno ignorovať.
Ako vznikla Batagajka
História prepadliny sa začala v 60. rokoch 20. storočia, keď sa v oblasti začalo masívne odlesňovanie na poľnohospodárske účely. Predpokladá sa, že odstraňovanie stromov narušilo prirodzenú tepelnú izoláciu pôdy: slnečné svetlo začalo ohrievať vrchné vrstvy permafrostu, čo spôsobilo rýchly pokles zeme. V tejto oblasti sa vytvorila dlhá roklina, ktorá sa časom zmenila na skutočnú katastrofu – deštruktívny termokrasový prepad, ktorý sa každým rokom zväčšuje.
Rast krátera za 38 rokov:
Podľa speleológov, geológov a satelitných pozorovaní je tempo rastu Batagajky ohromujúce:
-
1986: Roklina je široká približne 300 metrov a hlboká približne 40 metrov.
-
1990: Kráter začína „prehĺtať“ stromy, pôdu a zvyšky starých budov.
-
2000: Ročné rozširovanie dosahuje 7 – 10 metrov.
-
2010: Batagajka nadobúda tvar obrovského kosáka. Šírka presahuje 600 metrov, hĺbka je viac ako 80 metrov.
-
2024: dĺžka je viac ako 1 km, hĺbka je už približne 100 metrov, plocha zničeného územia je až 80 hektárov.
Vedci zároveň zdôrazňujú: okraje krátera sa naďalej zmenšujú a predpovede sú pochmúrne. Podľa Melnikovovho inštitútu permafrostu sa tempo ničenia každým rokom zvyšuje v dôsledku rastúcich priemerných teplôt vzduchu.
Čo je vo vnútri: prekvapujúce nálezy
Odhalením starodávnych vrstiev Zeme sa Batagajka stala skutočným strojom času pre paleontológov a biológov. Z hlbín permafrostu sa vynárajú pozostatky vyhynutých zvierat, ktoré kedysi obývali sever: obrovské mamuty, nosorožce srstnaté, mohutné bizóny a divé kone z doby ľadovej. V niektorých vrstvách sa nachádzajú stromy zamrznuté v čase stovky tisíc rokov spolu s mikroorganizmami, ktoré boli tisíce rokov stratené v permafroste, zbavené svetla a vzduchu. Tieto objavy pomáhajú rekonštruovať obraz sveta, aký bol v neskorom pleistocéne: drsné podnebie, starodávna flóra a živočíšna ríša, ktorá ešte nepoznala ľudí, ale už niesla odtlačok blížiacej sa zmeny.
Prečo Batagajka desí vedcov
Hlavným dôvodom na obavy je povaha rastu prepadliny. Na rozdiel od malých poklesov pôdy, ku ktorým dochádza v banských prepadlinách, Batagajka neustále rastie. To znamená, že stav permafrostu v tejto oblasti je kritický. A to má následne globálne dôsledky. Koniec koncov, permafrost nie je len ľad v zemi, ale obrovské úložisko uhlíka. Keď sa roztopí, do atmosféry sa uvoľňuje metán a oxid uhličitý, dva hlavné skleníkové plyny. Podľa klimatológov, ak by sa arktický permafrost v 21. storočí úplne rozmrazil, do atmosféry by sa mohlo uvoľniť až 1 400 gigaton skleníkových plynov – viac, ako ľudstvo vypustilo počas celého obdobia industrializácie. Batagajka je živou ukážkou tohto procesu v reálnom čase.
Kráter Batagajka je viac než len „diera v zemi“, ako sa niekedy pohŕdavo nazýva. Je to obrovský prírodný barometer, ktorý odhaľuje, že s planétou sa deje niečo vážne čo ešte nevieme celkom odhadnúť. Dnes kráter ponúka pohľad do dávnej minulosti, o ktorej máme v mnohom iba hypotetické predstavy..
Preložil: OZ Biosféra www.biosferaklub.info