Človek môže určiť vôňu zdravej pôdy bez ohľadu na miesto bydliska a predchádzajúcich skúseností. Ukázalo sa, že ľudia sú schopní cítiť tento zápach v koncentrácii iba päť molekúl na bilión. Na severných pôdach sú za túto vôňu čerstvej, zdravej zeme zodpovedné aktinomycéty (pôdne organizmy medzi hubami a baktériami). Presnejšie povedané, kombináciou vlastností baktérií a húb.
Aktinomycéty sú najdôležitejšími pracovníkmi pri vytváraní a udržiavaní úrodnosti pôdy. Vylučujú tiež geosmín, prchavú látku s neuveriteľnou schopnosťou, ktorú ľudia dokážu rozpoznať. Vo všeobecnosti bol geosmin nájdený a izolovaný, keď si ľudia zadali otázku, čo určuje „vôňu lesa po daždi“. Geosmin sa teraz dokonca používa v niektorých parfumových radoch. Takéto jemné rozpoznanie zo strany ľudí sa zrejme vytvorilo evolúciou. A u človeka sa nič neformuje nadarmo. Jedna z hypotéz hovorí, že táto vôňa symbolizovala miesta s najbohatšou pôdou, a teda aj pestrú a výdatnú rastlinnú potravu. A to bol signál pre ľudí zberačov – blíži sa hostina. Ale to je samozrejme len dohad.
Súvisiaca hypotéza je, že tento zápach bol použitý na nájdenie zdroja vody. A chutnú vodu v potoku alebo podzemnom prameni často určuje vôňa tej istej látky. Veď ju už cítime v koncentrácii 0,000000000005 % vo vzduchu a 0,00000001 %* vo vodnom roztoku. To znamená, že určitá prítomnosť geosmínu v prírodnej vode určuje jej príjemnú chuť pre ľudí. Ale s tým súvisí aj kvalita pitnej vody. Keď zdroj pitnej vody zažije obzvlášť silný rozvoj rias, koncentrácia geosmínu sa zvýši natoľko, že sa voda stane nepitnou. Nie nebezpečnou, ale senzoricky nevhodnou a bez chuti. Na zápach geosmínu vo vode sú zvlášť citlivé ťavy, preto sa predpokladá, že vďaka tomu dokážu nájsť oázu v púšti na veľké vzdialenosti.
Problémom je, že v pôde priemyselného intenzívneho poľnohospodárstva už žiadne aktinomycény nie sú. A nie je cítiť ani vôňu zdravej pôdy. A tiež aj na vidieku, kde sa napríklad používali chemické látky na chrastavitosť zemiakov (ide o neselektívny preparát a ničí všetky prvoky v pôde)…
Preložil: OZ Biosféra www.biosferaklub.info