Toxické plyny a láva sa uvoľňovali z krátera sopky Bárdarbunga v roku 2014 takmer šesť mesiacov. Bol to najväčší sopečný výbuch na Islande za posledných dvesto rokov. Podľa výskumov vulkán tentoraz uvoľnil toľko lávy, že by ňou bolo možné pokryť plochu o veľkosti Manhattanu a vypustil trikrát viac toxických plynov ako všetky antropogénne zdroje v Európe.
Erupcia začala v auguste 2014 a trvala do februára 2015. Niekedy sopka uvoľnila až 120 kiloton (1 kt = 1000 t) plynov za deň, čo osemkrát viac prevyšuje emisie celého európskeho priemyslu.
„Bola to naozaj pôsobivá erupcia, najväčšia na Islande za posledných dvesto rokov. Veľmi rýchlo bolo jasné, že erupcia uvoľnila ohromujúce množstvo toxického plynu oxidu siričitého,“ hovorí autorka výskumu Anja Schmidt z University of Leeds.
Pri erupcii sa uvoľnilo do atmosféry veľké množstvo oxidu siričitého, preto bolo v snehu na Islande namerané rovnaké pH ako v grapefruitovej šťave.
Počas erupcie Islandská vláda zatvorila školy a odložila športové akcie. Neboli to iba prázdne opatrenia, pretože kyslý dážď môže negatívne vplývať na zdravie ľudí a zvierat, rast rastlín, dokonca môže rozpúšťať vápenec v stavbách budov.
Pokiaľ si predstavíme koľko toxických plynov sa uvoľní denne zo všetkých aktívnych vulkánov na Zemi, tak činnosť človeka je len nepatrná časť z tohto podielu.