Ihličie sa využíva už oddávna vo forme potraviny, výživového doplnku, prírodného lieku a kozmetiky, aj keď nie sú ešte všetky jeho vlastnosti plne preskúmané. Doterajšie štúdie ukázali, že ihličie obsahuje veľké množstvo vitamínov rozpustných v tukoch, vitamín C, éterické oleje, fytoncídy a iné biologicky aktívne látky.
Proteínové zloženie ihličia obsahuje 19 aminokyselín, vrátane veľkého množstva lyzínu, arginínu, kyseliny asparágovej, leucínu a menšie množstvo tryptofánu, cystínu, cysteínu a metionínu. Maximálna koncentrácia proteínov v jednoročnom ihličí borovice v období konca zimy a začiatku jari, je do 12,5 %.
Sezónne výkyvy sú spojené s akumuláciou proteínov v zimnom období a ich aktívnym využitím v letnom období. U dvoj až trojročnom ihličí borovice je tento výkyv od 9,6 % do 11.8 %, u smreku od 5,6 % do 8.6 %. V mladom ihličí prebieha rýchlejšie obnovenie proteínov, čím mladšie ihličie, tým je väčší obsah proteínov.
Obsah určitých aminokyselín sa tiež mení v závislosti na ročnom období. Obsah lyzínu, arginínu sa zvyšuje aj od závislosti rastu ihličia a maximálne hodnoty dosahuje v auguste. Obsah treonínu a serínu v tomto období sa naopak znižuje.
Z celkového obsahu proteínov v ihličí borovice a smreku 30 % tvoria nerozpustné zlúčeniny dusíka, 60 % z celkového množstva proteínov pripadá na albumíny, globulíny, prolamíny a glutamíny. Glutamíny a albumíny tvoria najbohatšiu zostavu aminokyselín.
Rastúce púčiky obsahujú viac voľných aminokyselín ako sformovaný letorast. Glutamová, asparágová, aminomaslová kyselina, arginín, prolín a alanín tvoria 77 % celého aminokyselinového dusíka v rastúcom letoraste.
Zníženie celkového obsahu voľných aminokyselín v ihličí borovice prebieha počas dňa a v nočných hodinách koncentrácia týchto aminokyselín dosahuje maximálne hodnoty.
Najväčšia koncentrácia proteínov sa dosahuje pri opatrnom oddelení ihličia od vetvičiek. Vo vetvičkách je koncentrácia dusíkatých látok dvakrát menšia.
V súčasnosti sa z ihličia smreku a borovice vyrábajú rôzne adaptogénne doplnky určené na zlepšenie kvality potravín, na doplnenie nedostatku vitamínov, na udržanie psychickej a fyzickej vitality, na zvýšenie imunity.
V ľudovom liečiteľstve a kuchárskom umení sa ihličie používa vo forme čaju, kvasu a korenia na rôzne druhy pokrmov.
Preložil: OZ Biosféra www.biosferaklub.info