Evolúcia tohto stromu sa skutočne vydala bizarnou cestou. Iné stromy umierajú od úderov blesku, ale tento sa stáva len mocnejším. S pomocou blesku zabíja parazity a drví konkurentov.
Ak ste strom v trópoch, máte dva hlavné problémy: blesk a susedov. Keď obyčajné stromy hynú od blesku, Silovoň (Dipteryx oleifera) – stálezelený strom pochádzajúci z tropických dažďových pralesov Strednej a Južnej Ameriky, priťahuje blesky zámerne.
Druhým problémom sú vaši zelení konkurenti, ktorí požierajú vaše svetlo, škrtia vás lianou a snívajú o tom, že zaujmú vaše miesto. Pridajte k tomu nepríjemné parazity, ktoré sa snažia hrýzť vaše listy.
Teraz si predstavte strom, ktorý sa rozhodol: „Prečo nepremeniť blesk na zbraň hromadného ničenia?“ Toto nie je scenár z „Avatara“ ani z inej časti mýtov starovekého Grécka. Toto je realita. Meno hrdinu je Dipteryx oleifera, rastie v Paname a na niektorých miestach v Strednej a Južnej Amerike. A nielenže prežije údery blesku. Používa ich na vyčistenie územia.
Vo všeobecnosti, keď blesk udrie do stromu, zvyčajne zomrie. Dôvod je jednoduchý – obyčajné drevo nevedie dobre elektrinu. Vlhkosť vo vnútri sa premení na paru a strom doslova exploduje zvnútra. Pre obyčajné stromy je mimoriadne ťažké odolať blesku. Až 80 % stromov zomrie. Dipteryx rozptyľuje elektrickú energiu úderu blesku, čím zabraňuje ničeniu tkaniva. Široký tvar koruny tiež rovnomerne rozdeľuje energiu.
Vedci z Careyho inštitútu pre štúdium ekosystémov pod vedením Evana Goru si všimli, že po údere blesku tento strom nielenže neumiera, ale aj vyzerá, akoby práve navštívil lesné SPA: svieži, vitálny, s česanou korunou.
Dipteryx sa týči nad ostatnými celkovo o cca štyri metre, aby prilákal blesky. V bežnom lese sú takéto stromy prvými kandidátmi na smrť bleskom. Ale tento strom, naopak, rád priťahuje elektrické výboje. Úder blesku prechádza stromom takmer ako medeným drôtom. Pritom mu nezhoria ani konáre, ani nezuhoľnatia listy.
Papagáje tieto stromy zbožňujú. Pretože ich semená sú chutné a výživné. Ale všetko, čo žilo na tomto strome alebo v jeho okolí – parazitické liany, hmyz, konkurenčné rastliny – zhorí do tla. Vedci vypočítali, že jeden úder blesku zabije v priemere až 2,4 tony biomasy. Obzvlášť stromy trápia rôzne liány – obtáčajú sa okolo stromov, kradnú svetlo a potláčajú rast. Ale po blesku z nášho stromu zmizne až 78 % týchto parazitov. Strom si vydýchne – a začne rásť ešte energickejšie.
Vedci si všimli, že po údere sa jeho reprodukčná schopnosť zvyšuje 14 (!) krát. Viac semien, viac šancí na nové dipteryxy, väčšia dominancia v lese. Situáciu zlepšuje aj fakt, že konkurenti v okolí vyschli.
Dipteryxy sa môžu dožiť stovky rokov a niektoré exempláre – až tisíc alebo viac. Pri priemernej frekvencii bleskov jeden úder každých 56 rokov sa ukazuje, že jeden strom môže počas svojho života dostať v priemere až 15 úderov blesku.
Dipteryx je tiež veľmi užitočný strom. Jeho semená, známe ako tonka bôby, chutia ako mandle. Miestni ich vyprážajú, jedia, pridávajú do nápojov – a sú lahodné. Olej z týchto semien obsahuje kyselinu olejovú, ktorá je dobrá pre srdce. Vyrábajú z nich tiež fakle. Škrupina týchto semien je taká mastná, že sa jednoducho zapáli a horí ako sviečka. Taká eko-baterka z džungle.
Strom má tiež veľmi tvrdé a odolné drevo. Používa sa na podlahy, lode, športové vybavenie a dokonca aj autá. Pre miestnu faunu je dipteryx ako mestský trh uprostred džungle. Agúti a ara sa živia jeho semenami.
Preložil: OZ Biosféra www.biosferaklub.info