Nový výskum uskutočnený na Univerzite Simona Frasera, uverejnený v časopise PLoS ONE ukazuje, že počet narodených detí vplýva na rýchlosť starnutia organizmu ich matiek. Vedci zistili, že ženy, ktoré častejšie rodia, majú dlhšie teloméry. Teloméry sú koncové časti eukaryotických chromozómov, ktoré sú na konci každého vlákna DNA a poukazujú na bunkové starnutie.
Dlhšie teloméry sú spojené s dlhovekosťou a zdravím. Vedci porovnali počet detí narodených 75 ženám z dvoch domorodých komunít v Guatemale a dĺžku telomér v dvoch časových okamihoch nachádzajúcich sa 13 rokov od seba.
„Pomalé tempo skrátenia telomér pozorovaný u žien, ktoré majú viac detí, môže byť spojený s prudkým nárastom estrogénu, hormónu produkovanému počas tehotenstva. Estrogén pôsobí ako silný antioxidant, ktorý chráni bunky pred skrátením telomér.”
Sociálne prostredie je tiež dôležité. „Ženy, ktoré sme skúmali, žijú v rodinách, kde mnohodetné matky dostávajú väčšiu sociálnu podporu od svojich priateľov a príbuzných. Podpora blízkych zvyšuje množstvo metabolickej energie a spomaľuje proces starnutia.“ Povedal člen vedeckého tímu Pablo A. Nepomnaschy.