Milióny geneticky modifikovaných komárov by mali byť čoskoro vypustené na Floride. Biotechnologická spoločnosť Oxitec a Florida Keys Mosquito Control District (FKMCD) pokračujú v ich pláne zaviesť tento hmyz do voľnej prírody. Tvrdia, že pomôže zastaviť šírenie niekoľkých tropických chorôb.
Jedno z ochorení sa nazýva Chikungunya, ďalšie je horúčka dengue a obe šíria komáre Aedes. Infekcia Chikungunya môže viesť k horúčke a bolesti kĺbov, ktorá môže byť niekedy závažná, ale zriedka spôsobuje smrť. V roku 2014 sa skutočne nakazilo týmto ochorením na Floride len 11 jedincov, takže je to na uváženie, či je takéto pohrávanie sa s prírodou naozaj nutné?
Čo sa týka vírusu dengue, v ťažkých prípadoch môže tento vírus spôsobiť hemoragickú horúčku, čoho následkom môžu nastať komplikácie a nakoniec viesť k smrti. Viac ako 100.000.000 prípadov dengue hemoragickej horúčky sa vyskytuje každý rok, ale podľa amerického centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) je zriedkavé nájsť takýto prípad v Spojených štátoch. Všetky vypustené komáre by boli samci, ktorí sú geneticky upravení tak, aby niesli genetickú „kill switch“. To znamená, že keď sa spária s voľne žijúcimi samicami komárov, „kill switch“ gén sa prenesie na potomstvo, ktoré z tohto dôvodu nemôže prežiť.
Milióny geneticky modifikovaného hmyzu je vypustených
Oxitec už vypustil veľké množstvo GM olivových múch, ktoré boli použité na zlikvidovanie divo žijúcich škodcov, ktorí poškodzujú úrodu. Na Kajmanských ostrovoch bolo vypustených 3 milióny GM komárov a v tomto prípade viac ako 90 percent z pôvodnej prírodnej populácie komárov bolo potlačených. Rovnaké výsledky boli aj v Brazílii. Zástancovia GM hmyzu ako je Oxitec, tvrdia, že tí, ktorí oponujú tejto myšlienke sa jednoducho obávajú šírenia paniky. Toto je v súčasnej dobe rovnaká odpoveď od veľkých biotechnologických gigantov odporcom geneticky modifikovaných potravín.
Obavy z takéhoto prístupu
Existujú rôzne obavy, ako napríklad, čo sa stane v prípade bodnutia jedným z týchto komárov?
„Bude ich GM DNA prenesená do vašich rúk alebo nôh? Oxitec vzniesol námietku vyhlásením, že oni majú v pláne vypustiť samcov komárov, ktoré nehryzú. V teórii toto opäť znie dobre … ale v skutočnosti, triedenie miliónového počtu hmyzu podľa pohlavia nie je žiadna maličkosť. A dokonca aj FKMCD upozorňuje, že aj keď „sa vynaloží maximálne úsilie na vypustenie iba samcov,“ Oxitec štúdie ukazujú, že 0,03 percenta z vypustených komárov budú samice “ – Dr. Joseph Mercola.
Ak sa nad tým zamyslíte, s miliónmi vypustených komárov stále hovoríme aj o tisícoch, ktoré môžu bodnúť. Odhady geneticky modifikovaného hmyzu, ktoré boli vypustené do životného prostredia sa pohybujú medzi 50 až 100 miliónov. A čo vplyv na environmentálne zdravie? A tiež, čo bude nasledovať po bodnutí syntetickej DNA? Kto sleduje všetky tieto veci? A ako precízne sledujete toto vy? Prečo len predpokladáme, že všetko je v poriadku a to bez akýchkoľvek dôkazov, ktoré by to potvrdili?
V týchto génoch existuje potenciál, ktorý skáče z jedného miesta na druhé, aby infikoval ľudskú krv tým, že nájde vstup cez kožné lézie alebo inhalovaním prachu. Takýto prenos by potenciálne mohol spôsobiť katastrofu s ľudským genómom tým, že vytvorí „vloženie mutácie“ a iné nepredvídateľné typy poškodenia DNA.
Podľa Alfreda Handler, genetika v ministerstve poľnohospodárstva na Havaji, sa u komárov môže vyvinúť rezistencia na smrtonosný gén a potom by mohol byť vypustený neúmyselne. Todd Shelly, entomológ pre ministerstvo poľnohospodárstva na Havaji, povedal, že 3,5 percenta hmyzu v laboratórnom teste prežili do dospelosti, hoci pravdepodobne prenášali smrtonosný gén.
Ďaľší faktor na zváženie:
„Tetracyklín a iné antibiotiká sa teraz objavujú v životnom prostredí, v pôde a povrchových vzorkách vody. Tieto GM komáre boli upravené tak, aby v neprítomnosti tetracyklínu (ktorý je zavádzaný v laboratóriu s cieľom udržať ich pri živote tak dlho, aby sa rozmnožili) zomreli. Boli upravené týmto spôsobom za predpokladu, že by nemali mať prístup k tejto droge vo voľnej prírode. S vystavením sa tetracyklínu (napríklad v jazere) by tento mutantný hmyz mohol vlastne v prírode prospievať, prípadne vytvárať desivé scenáre .“
Dr. Helen Wallace, riaditeľka GeneWatch UK, varovala pred GM ovocnými muškami, ktoré boli vypustené pred pár rokmi: „Uvoľnenie geneticky modifikovaných ovocných mušiek z Oxitu je absolútne chybný prístup k znižovaniu počtu týchto škodcov, pretože veľké množstvo ich potomkov zomrie ako larvy v ovocí. Nielen, že to neochráni úrodu, ale milióny lariev GM ovocných mušiek vstúpia do potravinového reťazca, kde by mohli predstavovať riziko pre ľudské zdravie a životné prostredie. Experimenty Oxitecu by nemali pokračovať, pokiaľ pravidlá pre testovanie bezpečnosti a plány pre označovanie a segregáciu kontaminovaných plodov by boli starostlivo prerokované a posúdené. Ak sa tieto problémy budú ignorovať, pestovatelia môžu utrpieť vážne dôsledky na trhu kvôli svojim plodinám.
Je tiež dôležité si uvedomiť, že neexistuje žiadny konkrétny regulačný proces pre GM hmyz kdekoľvek na svete.
Wallace ďalej uviedla:
„Regulačné rozhodnutia o GM hmyze v Európe a na celom svete sú ovplyvnené korporátnymi záujmami, ako je biotechnologická spoločnosť Oxitec vo Veľkej Británii, ktorá infiltrovala rozhodovacie procesy po celom svete. Oxitec má úzke väzby na nadnárodnú spoločnosť s pesticídmi a osivami, Syngenta. Oxitec už vykonal rozsiahle otvorené vypustenie geneticky modifikovaných komárov na Kajmanských ostrovoch, v Malajzii a Brazílii a vyvíja GM poľnohospodárskych škodcov, spoločne so Syngentou.
„Verejnosť bude šokovaná, keď sa dozvie, že GM hmyz môže byť uvoľnený do životného prostredia bez riadneho dohľadu. Konflikt záujmov by mal byť odstránený zo všetkých rozhodovacích procesov s cieľom zabezpečiť verejnosti, aby mala náležité slovo v týchto plánoch „- Dr. Helen Wallace, riaditeľka GeneWatch vo Veľkej Británii.
Environmentálne mimovládne organizácie ako Greenpeace, naznačujú, že GM hmyz by mohol mať neplánovaný a ďalekosiahly dopad na životné prostredie a ľudské zdravie, vzhľadom na zložitosť ekosystémov a vysoký počet neznámych faktorov, ktoré veľmi zťažujú hodnotenie rizika. Tieto spoločnosti vyvolali množstvo otázok a obáv, ktoré zahŕňajú:
-
Nový druh hmyzu alebo choroby môžu vyplniť ekologickú niku uvoľnenú potlačeným alebo nahradeným hmyzom, čo môže viesť k novému verejnému zdraviu alebo poľnohospodárskym problémom
-
Nové gény aplikované do hmyzu môžu preskočiť na iné druhy procesom, ktorý sa nazýva horizontálny prenos, čo spôsobuje neplánované dôsledky pre ekosystém
-
Vypustenia by bolo nemožné monitorovať a boli by nezvratné, ako by bola akákoľvek škoda spôsobená na životnom prostredí
Brífing vykonávaný týmito organizáciami tiež ukazuje, že Oxitec sa snaží ovplyvniť regulačné procesy pre GM hmyz nasledovne:
-
Nechceme byť zodpovední za prípadné komplikácie
-
Snažte sa vyhnúť akejkoľvek regulácii geneticky modifikovaných poľnohospodárskych škodcov, ktoré sa objavujú na plodinách v potravinovom reťazci
-
Vylúčiť dôležité otázky z hodnotenia rizík, ako je vplyv na ľudské zdravie
-
Vypustenie veľkého množstva GM hmyzu skôr, ako budú nariadené opatrenia
-
Marenie, podkopávanie požiadavky na získanie informovaného súhlasu pre pokusy zahŕňajúce druhy hmyzu, ktoré prenášajú choroby
Aké sú vaše názory na takýto vývoj? Človek by si myslel, aké by to boli veľké novinky, ale zostávajú do značnej miery nezverejnené. Existuje toľko obáv a otázok, ktoré ostávajú nezodpovedané.